6. 第 6 章

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渔父的家就在离江岸不远的地方，此地有一片小村落，溉着几块田，囤着几只船，看来这里的居民既捕鱼，亦耕地。

渔父将三个逃命的人招至家中，自己去外头杀鱼、烧烤，不多时便端上一条烤好的大鱼。

鱼皮微焦鱼肉极嫩，调味只用了一把粗盐。原生态，无污染。现杀的活鱼，尝不出一丝腥味，只有让人眉毛直掉的鲜气。再佐以几阵从江上游来的风，更让人觉得爽快不已。

“实在是太好吃了，怎会有这么好吃的烤鱼呢——”伍宁毫不保留地赞美道，“简直像做梦一样！”

“我再烹一条？”渔父问。

“那倒不用了。”芈胜在伍宁正要应下之时横插一脚，换来她一阵瞪眼。都什么时候了，还留着他那套王孙贵族假惺惺的客气和矜持。

伍员剔下鱼骨上的最后一丝肉，吃下，然后将筷子放到桌上，站起了身：“多谢渔父。”又对两个小孩交代：“我在外面等。”

渔父收拾好刮下来的鱼鳞，在布巾上擦了擦手：“怎么这么急？眼下江上没有船只，楚兵即便知道你来往吴国，也不可能渡江来抓你。”

“怕你泄密呗。你就住在江边，今日没有，说不准明日就有楚兵来向你问渡呢！”芈胜眼珠一转，对渔父说，“伍家哥哥没有杀你灭迹的，你该庆幸才是。”

伍宁飞了芈胜一眼，继而有些错愕地看向已经走到门口的伍员。那人看向屋外的滚滚江水，没有理会她的视线。

“我便是渡了他们，也必不会泄露三位行踪。”渔父说，“更何况，我若不渡，对岸之人还能游过江来逼我不成？”

芈胜吃完了鱼，将筷子端整地搁在碗沿上，咕哝道：“谁知道呢？”可接着又抬头，模仿伍员的样子，对渔父道了谢。也不知他到底是有礼还是无礼了。

不过素昧平生之人，怎敢推心置腹、交付性命？虽说天下谁人不识君……可正因为伍氏名扬列国，才更应该小心。虽然明白这个道理，但伍宁难免觉得他的态度有些过分。

眼下还什么都没有发生，犯不着把“告密者”的罪名硬安到人家头上。再说，就算明后日真有楚兵问渡，那时他们都已经跑远了，未必会被追上。

她正想说解几句，渔父却默默将布巾清洗干净，沉声道：“若诸位不信，我现在便可在此投江。”

伍宁手一抖，站起身来几步走上前去，拉住渔父的手：“你在胡说什么！”

“小公子说我不值得信赖，然而我想取信小公子。”渔父回过头对她笑笑，“死人不会说话，更不会渡人过河。这样诸位便可彻底放心了吧？”

“你别听那小子乱说。”伍宁急急劝道，“性命珍贵，怎可随意舍弃？”

“草芥的性命，微不足道。”渔父的声音莫名冷静，“若死可明志，一介渔人，死不足惜。”

“怎么微不足道了？”伍宁指了指挂在墙壁上的一顶小蓑笠。她进屋时就注意到这件小玩意儿，显然是给小孩戴的。这渔家看起来近乎家徒四壁，但房屋有三进，并非独居之所。

“你家里还有孩子吧？你要是死了，他又该怎么办？对他来说，父母可就是天、就是地，你既身为人父，怎能说自己性命微不足道？”

渔父叹了口气，但并没有因此放弃先前的打算，而是转头看向门口的少年。

少年亦看着他，沉思数秒，开口道：“你若真的不在乎生死，与其投江喂鱼，不如将性命交于我。”

渔父稍稍放松了手臂的力气，绷紧的肌肉略微松软下来。“此话怎讲？”

“我欲向楚王复仇，一条命怎么够？”伍员说。他背光而站，神情模糊，脸上的表情看起来似笑非笑，在那头白发的衬托下尤其显得冰冷，“日后定有用你之处，且将性命留到那时。”

伍宁在心里嘀咕，哪有这样理直气壮问人讨命的？人家载你过江，又为你烹鱼，结果你非但不记恩，还要人性命？一边是随随便便投江明志，一边是不念恩情蹬鼻子上脸。这些古人的脑回路，真让人摸不着头脑。

又或许……她继而转念想到，这莫非其实是劝渔父放弃轻生的托辞？他不是想要他的命，而是想找个托辞替他留下这条命？可是看他脸上的表情，着实不像乐善好施之辈。

渔父低着头，略作思索，答道：“我答应将性命交托于伍公子，只不过，想要伍公子用一样东西交换。”

两人的目光在空中无声博弈。

片刻后，伍员问：“什么东西？”

“一个承诺。”

“一个承诺？”

“希望伍公子能承诺我儿一个前程。”渔父说，“伍公子是能够建功立业之人，愿公子腾达之后，能提携我儿专毅。此乃俗子，若非今日机缘，日后不过是和我一样的草芥罢了。”

“你叫什么名字？”伍员问。

渔父答：“专诸。”

“专诸……好，我承诺你。”伍员颔首，“那么你的命，我便收下了。”