23. 女儒

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夜里下了一小阵雨，因而孟府的大门还有些潮湿的水迹。

监当官的品阶虽是文官中最末流的，可铁冶监到底是个肥差。尤其近年，太子与大皇子均到了合适的年纪，前朝波云诡谲。

朝廷越是动荡，这矿场铁场的资源便越是一个阵营重要的储力。

这正是北瑛王愿意拉拢孟安的理由。

可孟府却不比外人想象中奢华，恰恰相反，府中内设古雅朴素，庭中陈设唯一水缸，缸中栽一青莲，另有一楠木高脚书桌位于简易藤架之下。桌上笔墨纸砚皆用防水绸布覆盖，看得出主人对书桌多有爱护，但也免不了风吹雨打的痕迹。

听说郑瑾瑜要来投奔孟安，这高脚书桌的前方，又添置了一楠木曲栅矮书案。书案虽新，却伤痕累累。郑瑾瑜才来了一二日，案上已甚多狸奴爪挠一般的钻刻痕迹。其上所刻之言，任何一个书生见了都会难以启齿。

比如桌上的“学四书不如学四只忘八腿儿”，“考五经不如烤五只胡鸡”……最后是一条曲栅上所刻的“礼尚往来，往而不来，非礼也”，其中“非礼也”三个字又被树枝涂去似的，划得难以辨认，其后补刻上一行小字：“管它肥狸不肥狸，郑爷再也不来了！”

言辞激烈，不难看出这方小书案的主人经受了什么心灵上的磨折。

才往孟府去的谢辛辛一行人如何能想到好友的经历呢，一路上陆清和又是少言寡语，谢辛辛又是变着法子逗他，不同的是阿凤不再拿眼警觉地盯着她，跟在他们身后只当看不见。

不知谢辛辛缠着他问了什么，陆清和终于说了两句，把她吓了一跳。

“当直司的判官是这么说的？”她拧起眉毛，“哪有这样断案的，就因为王负晕倒在被炸坍的洞口，就定了他的罪？”

陆清和沉默须臾，解释道，“兹事体大，天子亲命宣王府总领开采的铁矿脉出了这档事，当直司急于复命，就会抓嫌疑最大的人来交差。”

“黄三是王负手下的工头，据他所说，王负是个勤勉亲和的好监工，矿塌前一日，还许诺给手下的矿丁们放中秋假。”

“他们这批人都是官衙直接征去服役的，吃住都在铁矿场，鲜少假期，黄三当夜便兴奋地睡不着，却碰巧看见一行蒙面人鬼鬼祟祟地运一推车的东西进矿场。”

“他好奇跟进一看，你猜那一车是什么？”

谢辛辛想了一想：“莫非是火药？”

陆清和道：“正是。黄三说，矿场因要炸洞采矿，存有火药是常事。可那一行人去的方向分明是已经炸好了的矿洞。他觉得疑惑，赶忙回去向王负报告，可王负的营帐里空无一人。”

谢辛辛记下，道：“王负当时就失踪了。”

陆清和道：“正是。黄三觉得事情不对，便连夜去找王负上属的铁冶监孟知监。孟府离铁矿场不远，他拍响孟府大门，求见孟安。”

谢辛辛道：“看不出来，黄三这人还挺有责任心的。”

陆清和浅浅一笑：“嗯。他对孟安说了夜里所见，和王负失踪的事。本以为孟安会着手调查，未想到孟安却说，无论第二天发生什么事，不许声张，否则他性命难保。”

“啊？”谢辛辛回忆起在花萼楼前孟安的样貌，震惊道，“这孟知监也是真人不露相，看着规矩勤谨，口气这样狂妄？”

“可，黄三凭这就怀疑是孟知监是幕后黑手？”

“黄三为人义气，似对王负甚是尊重。”陆清和补充道，“哪怕第二日得知矿塌惨案，他明白过来炸药的用处，也相信绝不是王负所为。”

“然而，他对孟知监所言‘王负前夜失踪’一事，却变成了王负获罪的重要证词。”

谢辛辛嗟叹道：“如此，他痛恨孟知监，认为孟知监是故意嫁祸王负，也是情有可原。”

边说边走，几人已来到孟府门前，阿凤上前叩门，经过陆清和时，他正偏头对身边谢辛辛道：“难道你有别的看法？”

谢辛辛却道：“也不是……只是缺乏证据，凭这点就给孟知监定罪，和轻易就给王负定罪了的判官有何异？”

门内传来脚步。孟府的木门被打开前，陆清和轻轻笑了一声，用微不可闻的声音轻道：

“这难道，不正是你想要的结果？”

谢辛辛低头，似是听到了，也似未听到。

……

枕书听到孟府的大门被叩响之前，郑瑾瑜正赖在自个儿的床上，鬼泣神嚎：

“不是说今儿过节，不用学吗！我要回家！我要回家！”

孟夫人——也就是郑琢玉，正立于床前，将他锦被一掀，竖起两道蛾眉：“年轻子弟，应要黎明而起，日落而息，洒扫庭除，内外整洁。姑父今儿不给你上课，你就不起床了吗？”[1]

郑瑾瑜哭道：“姑姑，小时候你不是这样对我的。”

郑琢玉冷脸道，“你如今已大了，你姑父在你这个年纪，写的文章都有你人这么高了。”她顿了顿，又道，“二爷爷在你这个年纪，都已入朝为官了。”

“姑姑，你拿姑父奚落我也就算了，老太师是什么人，我是什么人呢？老太师若是天上飞的鲲鹏，我便是地上跑的马骝。”

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