清朝那些事46《桃源村古井女鬼》

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雍正七年清明，桃源村的老槐树又开花了。粉白的槐花簌簌落在青石板路上，像撒了一地碎银子。我蹲在井台边洗菜，忽然听见身后传来细碎的脚步声。回头一看，是隔壁王婶家的闺女秀儿，她怀里抱着个蓝布包袱，面色苍白如纸。

"彩姑，"她声音发颤，"我要走了。"

我手里的菜帮子"扑通"掉进井里，溅起一圈涟漪。秀儿定亲才三个月，男方是镇上周员外家的独子，听说下月就要过门。这时候说要走，莫不是出了什么事？

"咋回事？"我攥住她手腕，触手一片冰凉，"是不是周公子欺负你了？"

秀儿摇头，眼泪砸在包袱上："不关他事。是井里的...那个人..."

话音未落，井里突然传来"咕咚"一声闷响。我浑身汗毛直竖，仿佛看见水面下有团黑影在游动。秀儿尖叫一声，包袱脱手掉进井里。等我探头去看，水面已恢复平静，只漂浮着几片嫩绿的槐叶。

那天夜里，秀儿失踪了。王婶哭天抢地说看见闺女被个白衣女子拖进了井里，村正带着青壮下井打捞，却只捞上来她的绣花鞋。鞋帮子上绣着并蒂莲，针脚细密，正是秀儿上个月给周公子纳的定亲信物。

从此，桃源村的古井成了禁忌之地。天一擦黑，没人敢靠近那口泛着冷光的石井。可每隔七七日，井里就会传来女人的哭声，像是在唱一首古老的歌谣："槐花白，井水凉，奴的情郎在何方..."

十年后的清明节，我正在灶间烙饼，听见院外有人叩门。开门一看，是个穿灰布长衫的年轻书生，腰间别着柄褪色的油纸伞。他摘下斗笠，露出一张清瘦苍白的脸："请问，这里可是桃源村？"

"正是。"我打量着他，"公子从何处来？"

"在下姓张，名立，"他作了个揖，"特来寻一位故人。"

话音未落，东厢房突然传来瓷器碎裂的脆响。我心里一紧，忙道："张公子稍坐，我去去就来。"

东厢房里，老娘正蜷缩在炕角发抖，地上散落着碎瓷片。她枯瘦的手指着窗外："秀儿...秀儿回来了..."

我顺着她的目光望去，只见古井方向腾起一团白雾，白雾中隐约有个白衣女子的身影。她长发垂腰，面容模糊不清，正缓缓向这边飘来。

"娘别怕，"我握紧她颤抖的手，"那是井里的女鬼，十年前就有了。"

老娘突然抓住我的手腕，指甲几乎掐进肉里："你不懂！她不是鬼...她是..."

话音未落，院门"吱呀"一声被推开。张立举着伞闯进来，面色比纸还白："在下有要事相告！这女鬼...是我未婚妻！"

暮色四合时，我们三人围坐在炕头。张立从包袱里取出个檀木匣子，打开时一股子霉味扑面而来。匣子里躺着半块玉佩，雕着并蒂莲的纹路，与秀儿当年绣在鞋上的一模一样。

"这是十年前秀儿给我的定亲信物，"张立声音沙哑，"她说要等我考取功名就成婚。可那年春闱后，我回乡时只见到她的绣花鞋..."

我突然想起什么："周公子不是..."

"周公子？"张立冷笑一声，"那不过是个幌子。秀儿爹娘嫌我家贫，逼她改嫁周员外家的傻儿子。她约我在井边私奔，可那天夜里..."

他突然剧烈咳嗽起来，手帕上洇开朵朵红梅。我这才注意到他面色灰败，分明是病入膏肓之相。

"后来呢？"老娘突然开口，浑浊的眼睛里泛起精光。